Open Source

Der Begriff 'Open Source Software' (OSS) steht als Bezeichnung für Freie Software.

Er wurde durch die Open Source Initiative (OSI) 1998 eingeführt und vorrangig aus Marketing-Gründen? geprägt, als die wirtschaftliche Bedeutung der Open Source Software stieg.

Die Begriffe 'Open Source Software' (OSS) und 'Freie Software' können in der Regel synonym gebraucht werden.

Ziel war es, dass missverständliche Wörtchen 'free' zu ersetzen, das allzu oft mit 'kostenlos' gleich gesetzt wurde.

Jedoch geht es bei Open Source um viel mehr als nur die Kostenfreiheit. Im Zentrum steht die individuelle Freiheit des Nutzers.

Es soll jedem erlaubt sein, Open Source-Software:

• zu nutzen
• zu vervielfältigen,
• zu bearbeiten,
• und die bearbeitet Version weiter zu verbreiten.

Diese vier Freiheitsrechte sollen kumulativ für jede OSS gelten. Das verlangt die OSI in Ihrer Open Source Definition

Die entscheidende Vorbedingung zur Wahrnehmung dieser Rechte ist der offengelegte und frei zugängliche Quellcode.

Software, die den Quellcode nicht offenlegt wird als Closed Source Software (CSS) bezeichnet.

Daher ist Open Source Software zu unterscheiden von Freeware, Public Domain Software und Shareware

Auf der rechtlichen Ebene soll das Mittel der Lizenzierung dazu dienen die angestrebten Freiheitsrechte der User zu schützen.

Auch um den Begriff des Open Source existieren rege Diskussionen zur Treffsicherheit des Ausdrucks.


Der Begriff des Open Source beschränkt sich mittlerweile nicht nur auf Software?, sondern hat auch im Bereich der Information und des Wissens Anwendung gefunden. Bekanntes Beispiel hierfür ist Wikipedia.

Versucht man das Phänomen Open Source ökonomisch zu erklären, so kann dafür die Neue Institutionenökonomik als theoretische Grundlage herangezogen werden.



Begründer der Free Software Bewegung ist Richard M. Stallmann.

Zwei weitere wichtige Protagonisten sind Eric Raymond, der für die Open Source Initiative steht und Linus Torvalds, der Initiator von LINUX



Free Software Foundation

GNU Projekt

Open Source Initiative

Kompetenzzentrum BerliOS des Bundeswirtschaftsministeriums

Institut für Rechtsfragen der Freien und Open Source Software